雜技趣談：動物為什么聽指揮
人們觀看馬戲時，對那些小狗算算術、狗熊打籃球、猴騎車、馬跳舞、山羊走鋼絲、駱駝轉圓圈，以及獅子、老虎走木樁、鉆火圈等表演，無不驚奇贊嘆。同時，觀眾們也希望知道演員究竟是用什么方法，使這些頭腦簡單、野性不羈的動物聽從指揮的。
任何動物，都有它的幾種本能。一是膽小害怕，實行自衛(wèi)或逃避，二是饑餓求食，三是發(fā)情求偶。馴獸演員就是利用它們的前兩種本能，采用適當?shù)姆椒ㄟM行調教的。人常說馴動物離不開手上的鞭子和兜里的食物，用鞭子是利用它們恐怖的本能，用食物是滿足它們求食的本能。借助鞭子和食物，演員才有可能使動物聽從指揮，使其循序漸進地學會“本領”。
用鞭子的目的，只是使它們聽話，不致調皮或傷人。而要使動物聽從演員的調教，最主要的還要靠多接近它們，增加動物和人的感情，使它們解除戒心，取得信任，這樣才有可能訓練它們。
和動物建立感情，這需要一個較長的過程。一般來說，年幼動物的野性較易馴服，它們接受能力較強，學習也較快。開始，馴獸演員經(jīng)常給動物喂食喂水，使它們消除戒心，慢慢地動物與人有了接近的表現(xiàn)。這時演員可以在籠子外邊摸摸它們的頭，用溫毛巾擦擦它們的身上，給它們梳梳毛，使它們感到舒服親切。當馴獸員摸清楚它們確實沒有傷害人的意思時，才能進籠子去喂食，搞衛(wèi)生，和它們一起活動。
動物是沒有思維能力的，再聰明的動物也聽不懂人的語言。馴練它們，主要是應用巴甫洛夫的條件反射原理。馴獸演員用固定的姿勢、語氣、音樂、動作，來指揮動物做不同的動作。做對了，就給點吃的。這樣反復練習，使它們產生條件反射，只要看到馴獸演員發(fā)出某種信號，它們就開始表演固定的動作，做好了，就會領到一定的“獎賞”。
如馴練馬跳舞，一面用鞭子指揮，一面演奏節(jié)奏鮮明的音樂，這樣反復訓練，鞭子和音樂在馬的頭腦里聯(lián)系起來了。時間一長，就可以不用鞭子了，只要一奏起這種音樂，馬的頭腦中就會立即產生條件反射，馬就隨著音樂的節(jié)奏，跳起優(yōu)美的舞步來。
馴獸演員要膽大心細，勇敢堅定。動物的頭腦簡單，一個動作不知要反復地訓練多少遍才能記住。這不能性急，要讓它們慢慢地習慣這些動作。但也不能過分遷就，要慈中有威。馴獸是件十分艱苦的工作，在我們贊嘆動物精彩的表演時，不要忘了它的背后凝聚著馴獸演員的辛勤汗水。
