蛇年話蛇：蛇的利與害

　　蛇年談蛇，雖有一點老生常談之嫌，但研究和介紹蛇的利與害，懂得一些蛇類知識，無疑是有益的。

　　蛇屬爬行綱動物。據(jù)記載，地球上生活著約380余屬2200余種，其中毒蛇約500余種?，F(xiàn)知我國蛇類有160余種，毒蛇有47種。蛇類在歷史上一度扮演著雙重角色：一方面被人們推崇，很多民族神秘地將蛇作為圖騰禁止捕殺；另一方面，蛇在不斷攻擊人類，造成人中毒身亡，又被視為不祥之物。

　　正確認識蛇類對人的利與害，對保護蛇類這一自然資源有著積極的意義。蛇可入藥，早在二千多年前西漢《神農(nóng)本草經(jīng)》一書中就有記載；到明代醫(yī)圣李時珍所著的《本草綱目》中，也有比較詳細的記載。蛇有驅風活血作用，名聞遐邇的“三蛇酒”、“五蛇酒”對風濕性關節(jié)炎、類風濕有良好效果；蛇肝，對治療風濕、半身不遂、麻風等疾病有功效；蛇膽尤為珍貴，能明目養(yǎng)肝、搜風祛濕、化痰清熱，“蛇膽陳皮末”是兒科不可多得的良藥；蛇蛻能殺蟲祛風，治疥癬、驚風、退翳；蛇油可治凍瘡，皮膚皸裂，水火燙傷；而令人可怕的蛇毒，制備成各種蛇毒血清和提取稀有酶類，對于人類免疫和心血管系統(tǒng)疾病的治療，越來越顯示出顯著的療效。據(jù)報道，目前國際市場上，每克蛇毒干燥粉，價值5000美元。在工藝上，由于蛇皮的皮質(zhì)特殊，是制造樂器的琴膜和鼓皮的原材料。隨著日用工藝品的飛速發(fā)展，蛇皮還被用于制革、提包、皮帶、皮鞋、煙盒，不僅花紋美觀，且皮質(zhì)薄韌，在國際市場上倍受歡迎。蛇可食用，是南方地區(qū)人們喜愛的鮮美佳肴。用蛇肉制作的罐頭，還可換回外匯。

　　蛇還是鼠類的天敵，蛇食昆蟲，盲蛇專吃白蟻，很多種蛇在消滅鼠害及農(nóng)林蟲害方面有著積極作用。

　　在天氣預報和地震預報上，諺語有“燕子低飛蛇過道，大雨不久就來到”。蛇對震前地殼內(nèi)部運動極為敏感，科技人員把蛇作為動物前兆預測的觀察對象。作為仿生學，蛇在工業(yè)技術及軍事上也十分有意義。

　　蛇類活動有一定規(guī)律。各種蛇都有自己習慣的棲息環(huán)境及活動時間。對于毒蛇來說，在它的分布區(qū)域內(nèi)，并不是到處和隨時都可見到的。蛇是怕人的，受到驚擾會迅速逃跑。毒蛇也怕人，一般不會主動攻擊人。由于大多數(shù)毒蛇的活動都較遲鈍，當人們沒有發(fā)現(xiàn)它而逼近蛇體，或無意踩到或抓到毒蛇時，它才會咬人而造成蛇傷。人們對蛇咬十分恐懼，其實并不可怕。被毒蛇咬傷不一定會出現(xiàn)中毒癥狀。因為毒蛇咬傷的毒腺、毒液和毒牙是捕食和消化的“工具”，咬人僅僅是一種防御反射。由于多種因素的關系，被毒蛇咬傷的，一半以上僅有輕微癥狀，只有小部分病人中毒癥狀嚴重，治療或處理不當，可能有生命危險。

　　因此，了解和掌握了蛇的特性及活動規(guī)律，毒蛇和蛇傷是不可怕的。那種“見蛇就打”是不可取的。我們應該大力保護蛇類，禁止捕殺，使蛇類這一有益于人類的自然資源發(fā)揮更大的經(jīng)濟效益。（張桂寶）