中國公務(wù)員制的早期倡導(dǎo)者
1912年，在清王朝的廢墟上建立的稚嫩的中華民國，當(dāng)官者飛揚(yáng)跋扈，無所不為，奉承上司、魚肉百姓，結(jié)黨營私、打擊異己，冗員充塞、辦事緩慢，把整個(gè)中華民國變成了中華官國。為此，許多深受歐美資產(chǎn)階級(jí)民主影響的進(jìn)步人士開始了艱難的探索。他們想效法英美文官制，加強(qiáng)對(duì)行政人員的管理，“便舊中國吏治的腐敗和行政工作的低效率得到改觀。
1931年，畢業(yè)于牛津大學(xué)的費(fèi)鞏出版了他的第一部著作《英國文官考試制度》，系統(tǒng)闡述了英國文職官員的編制、職權(quán)、考核、升降、待遇等制度和實(shí)行的具體辦法。但作者并不以介紹為宗旨，而是以論述中國有可能也有必要實(shí)行這種制度為目的。在書中，他強(qiáng)調(diào)指出英國的文官制是受中國科舉取士的啟發(fā)而形成的。“吾國科舉制度，雖遭國人詬病，以考試取士之法，實(shí)為世界各國先進(jìn)”。并且“英之考試制度，大足資我龜鑒”。因此中國有實(shí)行的可能，加上中國的政治，“自民國以來，雖號(hào)稱維新，而政界之惡濁腐敗，甚于往昔，果欲澄清吏治，其自考試人手乎?！彼灾袊袑?shí)行的必要。
在該書的概言中，費(fèi)鞏提出了“民仆”這一概念。他說“民仆”，顧其名為民之仆，即行政官員應(yīng)為民眾之仆，這一提法雖然不能將公務(wù)員進(jìn)行科學(xué)的界說和嚴(yán)格的分類，但也抓住了公務(wù)員的本質(zhì)。他認(rèn)為“國家官吏有政務(wù)與事務(wù)之分”。并提出錄用原則：政務(wù)官隨政黨之進(jìn)退為去留，事務(wù)官以考試出身，恃真才登進(jìn)錄用。他說民仆“職權(quán)所及，限于執(zhí)行政策……部長命令為事務(wù)上執(zhí)行”。他指出“民仆俸給出自賦稅”，而不能搜刮民脂民膏，在書的最后，他抨擊了舊中國政府機(jī)構(gòu)的腐敗，希望中國政府“政務(wù)官以民選或產(chǎn)自議會(huì)，事務(wù)官以考試，不由汲引”，以此改善國內(nèi)的腐朽政治，使“政治始有軌道，國是始有為乎”。
費(fèi)鞏結(jié)合“民為貴”的思想，將“民仆”這一概念替代了“文職官員”，更加適合了中國傳統(tǒng)的倫理道德，容易被人接受，民仆就是今天所說的公務(wù)員。在當(dāng)時(shí)，費(fèi)鞏能提出上述主張，足以說明他在政治上的先見之明。
