古代的潛水服
清代有一部記載潛水服的譯作《水衣全論》。人類的水下冒險(xiǎn)早就開(kāi)始了。
從探查撫仙湖水下古城，到南海一號(hào)，再到南澳一號(hào)，水下考古既離不開(kāi)經(jīng)驗(yàn)豐富的考古隊(duì)員，也離不開(kāi)潛水服。在中國(guó)古籍中，有一篇記載潛水服的專著叫做《水衣全論》，由英國(guó)人傅蘭雅(Fryer.J)口譯，清朝無(wú)錫人徐壽筆述，大約在光緒27年(1901年)開(kāi)始流傳。在古籍當(dāng)中涉及這個(gè)話題的專著，以我所見(jiàn)僅此一本。這本不到八千字的著作，分為“入水源流、恒格兌非斯入水衣之法、管理前活門(mén)之法、水衣全套之物件、另備之物”等八個(gè)部分。
■三百多年前的潛水服與現(xiàn)在基本無(wú)異
“入水源流”部分簡(jiǎn)明扼要地?cái)⑹隽巳祟愄剿骱５资澜绲钠D難歷程?！拔鲊?guó)初興通商貿(mào)易之事，尚無(wú)指南針，故行船不敢離岸甚遠(yuǎn)。設(shè)有船沉沒(méi)，亦不難入水取物。但必常常出水吸氣。以致水內(nèi)工作甚少，所以必設(shè)器具，方能久在水內(nèi)呼吸，即可工作甚多。”“約在一千五百年時(shí)，創(chuàng)制泳氣鍾。人在此鍾之內(nèi)入水工作。或云自古以來(lái)能知此法。即如古之希臘人，名阿里斯托托，著書(shū)曾言：當(dāng)時(shí)之入水者，用器如水壺，能久在水底。又有英國(guó)格致家名培根，約在一千二百年時(shí)，制器令人在水底工作，或即疑為泳氣鍾?！彼^的“泳氣鍾”，據(jù)記載“其器系水壺之形”，這在當(dāng)時(shí)十分新奇，使用時(shí)常引起轟動(dòng)，萬(wàn)人空巷，“一千五百三十八年，西班牙國(guó)拖里陀地方有希臘人兩名，在國(guó)王之前，用器入水。旁觀者有萬(wàn)余人。”這說(shuō)明可能在中國(guó)的宋元時(shí)分，國(guó)外已出現(xiàn)潛水服，明朝時(shí)已投入使用。
此書(shū)還說(shuō)“另有法能穿甲入水工作，比用水壺更好。其圖人在水內(nèi)，頭上有套與泳氣鍾略同”。書(shū)中進(jìn)一步描述了穿甲入水的具體方法：“入水之人頭上戴大帽，并有長(zhǎng)皮管通出水面”。“一千六百六十九年，有人名布來(lái)里，用紅銅套頸約二尺套在人頭，面前鑲玻璃片，又用山羊皮做衣服，與人身同形，身上帶抽氣筒能通入銅套內(nèi)，并有管自套通入空氣，腳上有薄皮如鴨掌，便于水內(nèi)行走并出水”，而且“入水有繩，便于拉記號(hào)”?？戳诉@樣的描述，會(huì)覺(jué)得三百多年前的潛水服與現(xiàn)在基本無(wú)異，而依我來(lái)看“泳氣鍾”不過(guò)是一種小型的潛水器。
■戰(zhàn)爭(zhēng)與財(cái)富驅(qū)使人到水下去冒險(xiǎn)
風(fēng)平浪靜的陸地生活不是比波浪洶涌的大海更舒適嗎？到底是什么吸引著人類非要到海中去呢？書(shū)中給出的答案是：“希臘國(guó)王，名阿利散達(dá)圍攻太爾城之時(shí)，使人入水，毀壞河邊碼頭與墻等物，又西拉古司人，特使入水者在敵船之底鑿孔壞船。又路弟亞人有舊例，凡入水覓物者必依其物價(jià)給錢(qián)。如十二尺深者給價(jià)三分之一，如三十尺深者給半價(jià)，若近于海邊而深不過(guò)一二尺者，給價(jià)十分之一”。“約在一千六百七十年后，西國(guó)因知沉沒(méi)載銀之船甚多，故多人設(shè)法入水?！薄耙磺Я侔耸吣辏绹?guó)巴司敦有鐵匠之子，名非普斯，聞知以斯班尼亞拉地方相近處有西班牙船多載銀兩沉沒(méi)，設(shè)法入水查驗(yàn)，所得之物，不足補(bǔ)其費(fèi)用。后再設(shè)法，始得金銀，共值三十萬(wàn)圓?！?/p>
看來(lái)，是戰(zhàn)爭(zhēng)與財(cái)富驅(qū)使人類到水下去冒險(xiǎn)。在潛水服發(fā)明之后，其功能不斷擴(kuò)大，艦船的底部清理，岸邊設(shè)施的維修，水下救援、甚至礦山煤窯等都離不開(kāi)“水衣”，水下考古自然也是如此。
■改進(jìn)技術(shù)，潛得更深，呆得更久
書(shū)中還記錄了人類如何不斷地改進(jìn)技術(shù)，一步步走進(jìn)更深的海底，一點(diǎn)點(diǎn)在海底獲得更多的時(shí)間。最初人類不用器具僅能在淺水中呆上六七分鐘，“考究人體之理者，始知人身在水內(nèi)之時(shí)刻再不能多于前數(shù)矣?！比祟愔鸩秸J(rèn)識(shí)到，“人在水內(nèi)時(shí)刻甚長(zhǎng)者，如真有其事，必用法與器?！睍?shū)中記載有荷蘭人能在水中呆上一刻鐘，已是奇人。經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次改進(jìn)，到了1716年，采用一管進(jìn)氣，一管出氣的方法深入海下，“十二尺至十五尺深者可用此法，更深至十八以外，此法難用。因水之壓力漸大，人身不能當(dāng)?！笔褂脻撍鳌坝秩胨呤撸y受水中壓力?！?/p>
如何在水中獲得氧氣呆得更久，人類也動(dòng)了不少心思。“當(dāng)年又有人名西門(mén)子，在英之南疆做器如小船，請(qǐng)眾人看入水之事，沉至河底待三刻之久而出，亦不受害?！钡搅?786年，英國(guó)人使用“泳氣鍾”已經(jīng)“能居水底八點(diǎn)鐘至十點(diǎn)鐘”。法國(guó)化學(xué)家派爾那“欲以化學(xué)之法令人呼出之氣變好，不必水面上空氣相同”，這也許就是最早的壓縮空氣。
要奮斗就會(huì)有犧牲，書(shū)中也不乏失敗的記錄。常有“不合用”、“不可用”、“心亦糊涂，鼻與耳皆欲流血”、“不知其人如何”的字眼。
此外還有一條記載涉及中國(guó)：“一千八百三十七年，英國(guó)兵船吞大觸石受大傷，即駛至沙灘免其沉沒(méi)。已酌定將其船上之物料送至岸上，而將船殼拆開(kāi)，偶憶有入水衣在船內(nèi)，木匠即著而入水，二十分時(shí)修好其孔。當(dāng)時(shí)其船在一百二十尺深之水面修理，而開(kāi)往中國(guó)。如無(wú)此水衣，定必沉沒(méi)?！?/p>
